第101章 生命树:一_阿箬有神明
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第101章 生命树:一

  十二月,冬风萧瑟,大雪封了伍林山,阻碍焦急赶回东陌城中过年的人的脚步。

  此地距离东陌城仅一百三十里路,便是冒着风雪走路不过两日也能到达城外,可因为大雪山体坍塌,拦住了大路还有泥石与树木,山中并不安全,赶路的一行人不敢再乱走动,只能在林中空旷的地方等着。

  此一行共二十余人,其实有十多人是一起的,那明显是个富贾人家,马车两辆,板车一辆,随行十人,丫鬟两人,坐在车内的一边是老人小孩儿,一边便是当家夫妻。

  马车与板车旁挂着小小旗帜,上面落下苏字,唯有真正有名的人家落上自家的姓,才能在一路行途上避开危险,行走方便。

  十个随从各个身材魁梧,人高马大,一看便是练家子,就是遇上大雪封山也不紧张。领头那个走到前面马车那儿,低声说明了情况,便将马车内的主子引了出来。

  男人看上去三十左右,下巴蓄的胡子也修剪得整齐,他眯起眼朝前方坍塌的山路望去,要去东陌城不是只有这条路,但他们离东陌城这样近,万没有再原路折回的道理。大雪纷飞下,想要再绕路去东陌城,至少得多耗去半个多月的时间,盘缠粮食不足担心,可他不能再浪费时间了。

  男人想了想,还是下了决定:“方生,你走山里时小心些,看看能否越过去,若车人能过,你便在天黑前回来,若车人不能过,你便径去城中,请了官府来通路。”

  “是。”方生是苏家的忠仆,应话便要朝山里走。

  马车内的妇人连忙叫住他:“别冒失,若有危险,不可莽进,你也别急,咱们还有些吃食,扛个几日不成问题,你也带上一壶水,几块饼,省得饿了没力气。”

  方生笑了一下:“是,夫人!”

  方生拿了点儿干粮便上路,水他没要,干净的水还是留给主人家喝,这山里处处都是雪,必渴不死。

  其余十多人,都是三两成堆的,他们瞧见马车队伍里有人往山上走了,也听见他们的对话,便放宽心等待官府救援。

  有人朝马车上的苏字看去好几眼,他们都是东陌城的人,只是平日在外做工,临近过年了才带着工钱回家。在东陌城中没有哪个姓苏的有这般气派,听他们说话也不像是本地的口音。

  方生走了几个时辰没回来,眼看天色已经暗了,山林中的风雪更大,呼啸而过如同鬼泣,加上鹅毛般的大雪,冻得人瑟瑟发抖,男女各自分开,互相拥抱取暖。

  两辆马车外套着厚厚的一层防雨油布,也能防风,可架不住这天寒地冻让人手脚冰冷。只听见后头那个马车里传来一声声清脆的咳嗽,不过片刻咳嗽声便像是要夺人性命般,喘不过气来,伴随着干呕。

  苏夫人听见了,顾不上风雪,连忙下了马车,却在下马车时太急,险些摔了一跤。

  苏老爷扶住她,低声道:“当心。”

  “我要去瞧瞧妍妍。”苏夫人踩在雪里,那雪厚得几乎没过了她的脚踝,苏老爷跟在她身边,二人到了后头的马车前却不掀开车帘进去,只在马车侧方小窗那儿喊了几声。

  “妍妍,别急,别怕,娘马上端温水来给你润润嗓子。”苏夫人说话时已有些哽咽。

  马车内的妇人道:“夫人,小姐服了药,好些了。”

  说是好些了,可小姑娘断断续续的咳嗽声也没停,苏夫人的眼泪刚落下来便被风吹成了细冰。她擦着脸,手脚发寒,拉着苏老爷道:“叫人生火吧,妍妍没有热水必是难受的。”

  这样大的风雪,又是山林中,一片白雪皑皑里根本找不到半根干柴,便是他们有火折子,也生不出火来。

  苏老爷自是知晓,可听见自家女儿的咳嗽声也心疼不已,他将苏夫人抱在怀中,差了两个仆从过来,让他们以袍子遮蔽风雪,当心点儿燃一堆火。后头板车上有铜壶,不要多,只要烧半壶水,一半给妍妍喝下,一半装进牛皮袋子里给她抱着暖着。

  吩咐好了之后,苏老爷才安抚着苏夫人让她先上马车,这样寒冬天里,她身子本就不好,不能再在外头吹风了。

  苏夫人一边抹泪一边往马车内走,入了马车没了风雪,可她身上的寒意仍旧未消。

  有耐风雪的人远远瞧见了两个仆从在角落里生火,又听见后头小马车内传来的咳嗽声,低声问:“你们是去东陌城寻神医的吧?”

  “是。”其中一个仆从回话,他朝那问话的男人看去一眼,忍不住开口:“敢问兄台,那神医可真有活死人肉白骨的奇能?”

  “何神医是出了名的小儿疑难杂症大夫。咱们城里也有户人家,他家儿子有一日贪玩偷爬城楼,从城楼摔下来,当即吐血,送到何神医那儿都断气了,何神医也给他救活了。”男人说着,又叹了口气:“可惜那小孩儿活是活过来了,但瞧着面相,活不久。”

  那也是顶厉害的了,断了气的人都能从阎王殿前拉回来,看来他们家大人此番来对了。

  “我听着声儿就知道,你们那小姐生的病可不轻,找何神医就是找对了。”男人说罢,又看他们半天生不起来火,道:“这山里的柴都被雪泡湿了,你那点儿火点不着的。”

  两个仆从自然知晓,却也没有其他法子。

  又过了两刻钟,眼看着一根柴火就要被点燃了,忽而一股强风吹过,又灭了。山间的雪开始迷人眼了,便是两步之外的人都有些看不大清,这样下去恐怕要不到明天,他们中必有人冻死在山里。

  男人家里有老婆孩子等着,不想死,便问:“你们派出去那兄弟,能赶到城里吗?”

  “他在北方打过仗的,雪山下的战争持续三年,他都能扛过来,这点儿小山路还没有敌人,必定难不倒他。”一个仆从说。

  另一个仆从也道:“他脚程最快,明天早上说不定便能走到城里,通知官府的人过来了。”

  “那就好,那就好……”一声就好才说出口,几人便听到了山里传来的动静。

  像是有野兽靠近。

  几个仆从耳尖,立马起身朝发出声音的方向看过去。只见漆黑的丛林深处,不一会儿传来的窸窣声越来越大,还不等众人反应,便见一团白森森的小东西从山里头滚了下来。

  几个仆从拔出腰间的佩刀,指着那突然滚下来的东西,等他们凑近一看,居然是个人。

  白森森却是那人的衣服上沾满了雪,刀尖挑开衣裳一角,露出里头少年的面庞来。这少年看上去也就十四、五左右,小脸消瘦,不一会儿便被从天而降的雪给掩盖了。

  人命关天,几人不敢耽搁,连忙把这事报到了苏老爷那里去。

  苏老爷的马车掀开一角,他瞥了一眼那倒在地上的少年,抿了抿嘴,问:“水可烧好了?”

  “火未生起,大人。”仆从老实道。

  苏老爷叹了口气,对他道:“将那小孩儿拖到马车底下避着,给他盖件披风,继续生火,水若烧好了,给他匀一杯去,先把人弄醒了吃些东西。”

  “是。”仆从听令,便将那少年从雪堆里拉了出来,又把他安排在马车旁,从板车里搜了半天也没搜到披风,便只能将盖在板车上的油布扯下,囫囵裹在少年的身上。

  火,还要继续生,今夜的火若烧不着,苏小姐的病是一回事,这不知为何从山上滚下来生死不明的少年,怕是熬不过这夜了。

  入夜深深,马车里又传来了剧烈的咳嗽声,撕心裂肺光是听便觉得难受。

  几个仆从轮番生火,手都冻僵了也不能在这风雪交加的夜里点燃一根柴火,他们不眠不休也没气馁,甚至连短暂的放弃都没有过,一看便是训练有素的兵。

  人群分堆,男一边,女一边,还有一边仅有两个人,靠近山体坍塌的地方,因为大雪迷人眼,众人也瞧不见他们的相貌,入了夜就更看不见那两人的身影了。

  脚步踩在雪上发出了咔嚓咔嚓的声音,只要有人靠近了马车,便能使得仆从警觉,那两个正在生火的人抬眸看去。夜里无月也无星,唯有手中火折子还残存一些火星,微光与天空暗蓝色的浅光交错在一起,融成了暗淡的暖色,照在了来者身上。

  少女一席青绿衣裙,风雪吹乱了她的发丝与衣袂,簪在她发上的竹枝还有一片青葱的竹叶,娇嫩得不像冬季该有的东西。

  少女朝他们二人弯了弯眼,道一句:“我来吧。”

  “你来什么?”其中一人被她这一笑晃了神,愣愣问出这句。

  “生火。”阿箬说这话时,叹了口气。

  她听见那马车里小姑娘的咳嗽声了,不止一次,也知晓天寒地冻之下生火尤为不易,可旁人的生死到底与她无关,若非实在看不下去,她也不会来帮忙。

  这几个大老粗,还与人吹嘘自己上过战场,结果连火也点不着。

  阿箬没去过战场,唯一经历过的战争还是在煊城找到白一时,她远远看着,并未身涉其中,自然不知在雪地里打仗的兵根本不会生火,因为一点儿亮光或飞烟都会招来敌人。

  听见有人会生火,那两个人连忙将手中火折子交给阿箬,阿箬瞥了一眼饱受摧残的火折子,撇嘴:“不用,把柴火给我就成。”

  这话一出,仆从立刻从身后扯出一大堆从附近山下捡来的柴火。

  阿箬朝他们挥了挥手,叫他们走远一些,那两人将信将疑,没离得太远。

  只见少女一手摊开,另一只手在手心画了个符文,那符文闪着红光化作星星点点的火苗,落在柴火堆上顿时点燃,一簇明亮的火光在深夜照亮山间,迎着风弯了弯腰也没灭下。

  这火似乎避风也避雪,炙热的温度立刻传来,最先传到人的脸上,暖洋洋的,好似一团小太阳。

  两个仆从瞪圆了眼,不可置信地望向少女。

  这夜没睡的,除了苏家轮流负责生火的仆从,还有先前和仆从搭话的东陌城的男人。男人怕自己闭上眼就醒不来了,故而一直搓手搓脚取暖,乍一见到火光,他还以为自己死了入了阎王殿。

  温暖随着跳跃的火光扩散,男人连忙朝火堆靠近,身上的雪也被晒化了。

  率先回过神来的仆从转身去板车上取铜壶和水,趁着大火烧上一壶,另一个仆从还愣愣地望着阿箬,既不知道要叫她大仙,还是要喊一声妖怪。

  阿箬拍了拍手,转身折回时看了一眼朝火光靠近的男人,脚下一顿。她想了想,还是停在了男人面前,问对方一句:“听这位大哥方才说,城中的何神医有起死回生的医术,不知你可知那何神医的名讳?”

  “知道的。”男人知道这火是少女点燃的,对她有感激之情,也双手合十感谢老天爷他不必在山里冻死。

  冻得打结的舌头哆哆嗦嗦吐出了一串话:“他叫何桑,可有大本事了,他能练长命的丹药,听城里的老人说,他至少得有一百多岁了。”

  不是一百多岁……阿箬咬着下唇,面上神色不显。

  加上他自己本身的年龄,何桑今年应当已经有四百多岁了。

  “多谢。”阿箬道谢后,转身便走。

  那头仆从连忙叫住了她:“姑娘!天寒地冻,喝杯热水吧。”

  铜壶里的水才烧暖,正是刚好入口的温度,仆从本是好意,阿箬却摇了摇头:“不必了,你先把水给你家小姐喝吧。”

  马车内的咳嗽声还在继续,车外浮着一层死气,不用掀开车帘阿箬也能知道里面是个被病魔缠身的可怜人,若无造化机缘,大约活不过一年。

  离了人群,阿箬慢慢走回到寒熄的身边。

  那火光已经离他们很远,结界内无风无雪,也没有冬季的冷。

  这回来的短短一路,阿箬心里想了许多事。

  或许与岁雨寨中的人基本死光了有关,寒熄的仙气几乎全部收回,神识也变得清明了许多,阿箬与他说话他会立刻回应,即便还是少言寡语,可给人的感觉就是与过去不同。

  他不再爱游山玩水了,也对那些从未见过的新奇事物并不好奇。

  清明之后,青云江两岸其实有不少山林风景,有些地方远近驰名,若换做以前寒熄必然会拉着阿箬在山上山下转上两圈,少不得耽误半个月的时间。有些景致便是阿箬都能看出与众不同来,寒熄却瞥也不瞥一眼,就此略过。

  阿箬问过他为何不喜欢看那些山水了,寒熄沉默了许久后,回答一句:“看过很多地方,其实大同小异。”

  这世间的山水风景,的确大同小异,奇石险林悬山,能看得出特殊的就那么点儿。有人说奇山像天女散花,有的人说奇石像仙翁观日,但看起来也没那么特别像。

  大半年的时间,看似毫无目的地行走,但其实所到每一个地方都是寒熄领着阿箬去的,这回往东陌城走,也是他带的路。

  阿箬还以为他这一路不去看山看水,是真的看厌了那些风景,可她听见了苏家仆从和东陌城男人的谈话,听到他们提起了“何神医”,立刻便想到了何桑。

  阿箬没去立刻求证,反正他们都要去东陌城,是与不是,到了便知。

  方才去生火,也不过是为了救人施以援手,却在路过那男人身边,还是没忍住开口。得到了准确的答案,阿箬也不惊讶,回到寒熄的身边,心却沉了下来。

  她几乎可以确定,寒熄是知道何桑的位置的。

  甚至在怀疑,这大半年他未必是真的不喜欢青山远黛,长溪柳风。

  “看过很多地方,其实大同小异”并非正面回答阿箬问的喜不喜欢,他没有说谎,他只是换了一种方式,尽快完成阿箬在白月城七夕那夜,云湖画舫上许下的愿望。

  阿箬忽而想起来,寒熄的变化并非是从秋风峡后开始的,而是从白月城之后。隋云旨帮她陆续找到了几个岁雨寨的人,恰好那些人,都在寒熄领着阿箬前去的路径上,这才方便了猎云传话。

  否则沧州大地如此之广,隋云旨即便找到了岁雨寨人,又如何能立刻找到他们?

  无非是他们走在同一条路上。

  阿箬还记得寒熄为她放出的那盏花灯,浮于空中的灵作为灯芯,那灯芯……是不会灭的。

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